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英文解釈

今日使ったマテリアルで先生と意見が合わなかったものがあった。
Low Metabolism Lets Pandas Survive on Bamboo | DMM英会話 デイリーニュース教材



質問がこれ。

How many bear species have a vegetarian diet?

該当する箇所がこれ。

The critically endangered panda is the only one of the world’s eight bear species with a vegetarian diet. Pandas, whose ancestors were carnivores, possess a digestive system that evolved to handle a meat diet even though bamboo now makes up about 99 percent of their food. Bamboo is tough to digest and the pandas must devour lots of it to survive.

with a vegetarian dietがspeciesを修飾すると考えた。
the world's eight bear species (<-- with a vegetarian diet)

これは分けると以下のようになる。
There are eight bear species.
Eight bear species eat vegetables.

そして全体としては、「草食する8種類のクマ科の中でパンダは唯一の種だ」と理解した。(onlyが無ければ意味が通るが、onlyがあるためにまったく意味が分からない文だけど。いったい何の種?)

なので
There are 8 species.
と答えたが、先生は1だと言う。


クマ - Wikipediaを見ると、絶滅していないクマ科は確かに8種類。

ホッキョクグマはアザラシとかを食べる肉食」

という点で「草食する8種類のクマ科の中でバンダは唯一の種だ」に矛盾する。



ということはwith a vegetarian dietがoneを修飾しているのかもしれない。

The critically endangered panda is the only one with a vegetarian diet of the world’s eight bear species.

この解釈だと先生の1という答えはたしかに正しい。


どこを修飾するかを見誤るとまったく違う解釈をしてしまう。
すぐに見抜けるようになるにはどうしたらいいのだろう?
今度質問してみるか。

追記(2015年7月30日)

今日一番信頼している先生に聞いてみた。

/のところで意味を切るのだそうだ。
The critically endangered panda is /the only one of the world’s eight bear species /with a vegetarian diet.

つまり、2つからなっている文だと言われた。

  1. The critically endangered panda is the only one of the world’s eight bear species.
  2. The critically endangered panda is with a vegetarian diet.


そしてwith a vegetarian dietがoneを修飾するという自分の解釈はmessyと言われた。
The critically endangered panda is the only one with a vegetarian diet of the world’s eight bear species.


肝心のwith a vegetarian dietが何を修飾しているか?をどうやって特定するのかだけど、

  1. まずspeciesを修飾していると考える
  2. 文が意味を成さないので考え方を変える
  3. contextに合うような解釈をする

という過程をとるそうだ。



結局文法的なアプローチでは正しく訳すことは出来なくて、文脈に合うようにリーダーが修飾先を選ぶんだそうだ。

それってすごく曖昧だと思う。リーダーの知識に依存していて筆者の意図する解釈をしてくれない可能性がある。文法で一意に決められた方が確実だと思うんだけれども。

英語って色々な人でも分かるように、あまりリーダーの知識に依存しないように書くべきだとどこかで読んだんだけどな。



追記(2015年8月1日)
今日も別の信頼できる先生に聞いてみた。


with a begetarian dietがthe only one of the world's eight bear speciesを修飾しているという答えだった。
The critically endangered panda is (the only one of the world’s eight bear species) with a vegetarian diet.

なるほどね。